Kembali di hari tua yang baik ...
Budaya tampaknya memiliki ide-ide mereka sendiri tentang apa yang benar-benar kemajuan dan apakah itu ada sama sekali atau hanya sebuah ilusi. Amerika, secara umum, tampaknya memiliki iman dalam kemajuan dari waktu ke waktu, namun banyak terus seperti sangat mengungkapkan nostalgia masa lalu. Lainnya memiliki pandangan lebih sinis kemajuan percaya kehidupan dan sejarah menjadi lebih siklus, sementara yang lain yang baru saja mengalami penindasan tidak ragu bahwa kemajuan nyata dan sesuatu untuk diperjuangkan.
Saya baru-baru ini dikejutkan oleh penjajaran dari dua berita utama di feed berita saya: (1.) MIT surya start up bertujuan untuk membuat surya kompetitif dengan batubara - puncak minyak , dan (2.) Mewah kursi pijat di Volvo S80 dan XC90 Eksekutif . Sementara kedua mengungkapkan pengembangan lanjutan dari teknologi baru, pasti pertanda kemajuan, ujung memaksimalkan kenyamanan atau meningkatkan pasokan energi yang tersedia mencerminkan ide-ide yang sangat berbeda tentang kemajuan. Apakah kita menghadapi pilihan antara penyediaan mewah untuk kebutuhan sebagian besar atau pertemuan untuk semua, atau hal-hal yang kompatibel?
Dalam 40 tahun terakhir, kesehatan secara keseluruhan di dunia, dan terutama di Barat telah meningkat secara substansial yang diukur dengan harapan hidup dan kematian bayi. Tentunya lebih baik untuk hidup lebih lama dan memiliki sedikit bayi meninggal. Tingkat kelaparan dunia atau kerawanan pangan juga telah jatuh secara dramatis sebagai teknik pertanian ditingkatkan telah digunakan dan lebih sedikit negara telah terganggu oleh pemerintah opressive. Hal-hal bersama-sama telah menyebabkan peningkatan jumlah penduduk dunia (tanda kemajuan?), Dan munculnya epidemi obesitas di Barat, terutama di Amerika Serikat (tanda terlalu banyak kemajuan?). Bagaimana jika kita harus memilih antara yang baik dan tak terbantahkan lagi? Atau mitigasi risiko satu atas yang lain? Dapatkah etika kita tahan? Bagaimana kita menghargai kehidupan orang-orang yang berbeda? Sementara banyak dari kita merasa ngeri dari pertanyaan-pertanyaan tersebut, mereka adalah pilihan yang kita buat teratur secara default atau melalui tindakan kita.
Ini bukan pertanyaan sederhana, tentu saja. Ekonom dan ilmuwan mempelajari mata pelajaran ini dan secara rutin menyajikan data yang bertentangan. Ide Beberapa orang kemajuan mungkin termasuk kemenangan keyakinan politik tertentu, atau agama, atau suku, sementara yang jelas-jelas tidak akan maju ke lawan mereka. Saya masih percaya bahwa ada semacam ideal sebagai kemajuan yang universal, meskipun mungkin tidak terlihat seperti surga setiap satu orang. Konflik dan perjuangan yang mungkin bagian dari kemanusiaan kita, tetapi itu tidak berarti bahwa kita tidak bisa memilih dan mencapai langkah-langkah yang membawa kita semua melampaui mana kita berdiri saat ini.
