Verdadero Progreso

Hay alrededor de 7 mil millones de personas en el planeta hoy en día, con un poco más de 9 mil millones se espera para el año 2050 . Dado que muchos de los más pobres 1-2000000000 personas en la Tierra puede incluso no tener lo suficiente para comer hoy, ¿podemos realmente esperar para alimentar adecuadamente a más de 9 mil millones de personas en menos de 40 años? Bueno, de hecho, nuestra capacidad agrícola para producir alimentos, ropa y refugio a los estándares del mundo occidental con capacidad de casi 12 millones de personas.

La Tierra hoy en día cuenta con cerca de 4.100 millones de hectáreas de tierras de cultivo (suelo con tierra fértil y adecuada precipitaciones suficientes capaces de apoyar la agricultura tradicional), que tiene 41 millones de kilómetros cuadrados o unos 16 millones de millas cuadradas. Un poco menos del 5% de la tierra es parte de parques protegidos y reservas de vida silvestre. Del resto, sólo 15 millones de kilómetros cuadrados se utilizan actualmente para la agricultura de acuerdo con la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación). Tierras de cultivo en esta estadística incluye las tierras forestales y pastizales que posiblemente podrían ser utilizadas para la agricultura tradicional, pero puede ser realista necesita para otros fines. Una pequeña cantidad de tierra cultivada activamente en el mundo (sobre todo en el Medio Oriente) en realidad no es cultivable-pensar la tierra del desierto hizo viable por el riego y la fertilización, así, esto no es un límite absoluto a la agricultura.

Nos probablemente no será el contenido vueltas toda la tierra cultivable, mucha de la cual existe como los bosques y otros ecosistemas semi-salvaje, al cultivo de cereales de alta productividad. Los efectos sobre la fauna y la estética serían dramáticas. Por lo tanto, vamos a suponer que el mundo en su conjunto decide proteger el doble de la superficie cultivable actual protegido por parques y otras reservas, y supongamos que otro 10% de la superficie se compone de bosques gestionados de semi-salvaje, consiguió los terrenos de juego, y usos similares. Esto deja un total de 33 millones de kilómetros cuadrados de tierra cultivable disponible para la agricultura de la que estamos usando actualmente 16 millones de dólares, aproximadamente la mitad. Uno podría suponer que podíamos soportar fácilmente el doble de la población actual, pero esto no tiene en cuenta que cerca de mil millones de personas están desnutridas hoy , y muchos más están mal vestidos y alojados (agricultura también produce las fibras para prendas de vestir).

Para empezar, hay que asegurarse de que podemos generar por lo menos 2.500 calorías por persona al año (la necesidad promedio para un hombre adulto), que es un poco más de lo necesario, ya que no tiene en cuenta las necesidades más bajas de las mujeres y los niños. 2500 calorías por persona por año para 9,2 millones de personas es una necesidad global de 23000000000000 calorías por día en 2050. Si cada hectárea de tierra cultivable se plantaron con patatas (el más alto rendimiento de calorías por hectárea de cualquier cultivo), podríamos producir 8 veces más de lo necesario para satisfacer las necesidades de energía todos los 9,2 millones de individuos, aunque las patatas solas no cumplirían los requerimientos nutricionales de las personas para la proteína y otros nutrientes. {Curiosamente, las manzanas podrían proporcionar más calorías por hectárea que las patatas }

En su lugar, basándose en un tercio cada mezcla de maíz, frijol y calabaza junto con una rotación de cultivos similares daría para casi todas las necesidades nutricionales como proteínas, vitaminas y minerales (datos sobre el rendimiento y el contenido calórico se puede encontrar aquí , aquí , aquí , y aquí , se utilizaron los rendimientos de la agricultura orgánica donde esté disponible). Esta combinación produce una media total de 2,7 millones de calorías por hectárea o suficientes con las tierras de cultivo en la producción para alimentar a 2,5 veces la población en 2050. Si tuviéramos que permitir una mayor variedad en nuestra dieta e incorporar porciones adicionales de unos amplios frutas y verduras matriz nuestro rendimiento promedio podría caer a 2,4 millones de calorías por hectárea y reducir el superávit de 2,3 veces la de la población en 2050 (con tomates a 80 calorías por libra y 20.000 libras por acre como un proxy para una mezcla de otras verduras).

Por lo tanto, la comida (14 M sq.km), madera (10 M sq.km) y fibra (1,6 M sq.km) necesidades de la población proyectada para el 2050 pueden ser satisfechas con sólo el 78% de la superficie cultivable disponible ( 26 de 33 M sq.km). De hecho, cada hombre, mujer y niño en el planeta sería capaz de consumir tanto de estas cosas que los estadounidenses suelen hacer (o más en el caso de las verduras), y ese nivel de producción sería satisfacer hasta a 11,6 millones de personas. Mientras que las rotaciones de cultivos anuales se asumen en estos cálculos, cultivos múltiples en un año determinado no son a pesar de que son comunes en muchos lugares. Lo que estas cifras no incluyen explícitamente son productos de origen animal, aunque el pescado y caza cosechado en cantidades sostenibles serían una adición sin impacto en los demás valores que serían los animales criados en los residuos agrícolas como paja de trigo y arroz, cultivos de cobertura de invierno, como la alfalfa , y se desecha producir, así como las planteadas en las tierras de pastoreo que no califican como arable (laderas rocosas, praderas, pastizales áridos, etc.) Adición de animales criados con granos u otros productos agrícolas primarios reduciría el aporte calórico y proteico de la productividad de la tierra en general, pero aún sería posible dado los 7 millones de kilómetros cuadrados de tierra cultivable no utilizada se revela en este escenario. Cambios futuros en la cantidad de tierra cultivable a causa del cambio climático o el aumento del nivel del mar no se consideran aquí.

Así que, ¿por qué no alimentar a todos con la suficiente hoy que contamos con más de tierras agrícolas suficientes a nivel mundial en la producción? Hay varias razones. Se trata de residuos. En los EE.UU. 20-40% de los productos agrícolas se desperdicia por una razón u otra. Otro es de alto valor, pero las actividades agrícolas de baja productividad, incluyendo ganado alimentado con grano y producción de alcohol . Otra es la combinación de incentivos negativos creados por los gobiernos ricos y pobres del mundo que involucran activamente en los mercados agrícolas a diferentes fines. Ninguna de estas prácticas debe ser eliminado con el fin de suministrar una alimentación adecuada y otros productos a la población en todo el mundo, pero se requiere apoyo oficial y de la innovación y el libre comercio entre las regiones para satisfacer estas necesidades. Podemos decir entonces que no necesariamente estamos abocados a un desastre inminente, pero si tenemos éxito en el suministro de suficiente para todo el mundo seguirá siendo una cuestión abierta.