El verdadero progreso

En vista de que la mayor parte de Bangladesh es un delta de un río, gran parte de las imágenes románticas y nostálgicas que Bangladesh tiene sobre su propio país están asociados de alguna manera con el río o el agua en general.

Pescado y arroz son considerados los alimentos tradicionales. Los canales y estanques para el riego, el transporte y el drenaje de las aguas de las inundaciones están por todas partes. La forma más económica de viajar de ciudad en ciudad sigue siendo, con ferries que van arriba y abajo de las vías fluviales ríos principales. Los barcos pequeños de pesca siguen siendo botes de remos. Sails utiliza para alimentar los barcos más grandes y más pesados, aunque son casi totalmente desaparecido, reemplazado por motores de gasolina o diesel. Canciones folclóricas tradicionales en Bangladesh hablan de los peces y los barcos y la vida en o cerca del río.

Recientemente, como parte de mi trabajo, tuve la oportunidad de viajar en un barco por el río a otro pueblo fuera de nuestra área de proyecto y visitar algunos sitios a lo largo del camino. Usted puede encontrar algunos de estos cuadros interesantes.

Esto es un barco hospital móvil visitando una aldea junto al río. Algunos de estos son alrededor en diferentes lugares de Bangladesh, y como te puedes imaginar, es más útil durante las inundaciones y otros desastres, y al llegar a las personas necesitadas de cuidados es difícil.

Vuelva a subir a nuestro barco después de una visita a un "char", una isla en el medio del río, que está siendo constantemente erosionada y desplazado por el movimiento del río y las inundaciones.

Estas redes son comunes en todo Bangladesh, incluso en los estanques y canales, lejos de los ríos. Estos incluyen una red y un sistema de palanca larga bambú para mover la red alrededor, ya sea colocándolo en la parte inferior y levantando hacia arriba, o tirando de él a través del agua para atrapar pescados y mariscos. A menudo, se está pescando para peces pequeños y otros peces pequeños que se comen con una salsa de curry picante (muy nutritivo, pero no es exactamente lo mío). Sin embargo, también se puede utilizar para capturar los peces más grandes y otras cosas sabrosas que se arrastran a lo largo de la parte inferior.

Se trata de un pequeño barco de pesca tradicional utilizado por los ríos de Bangladesh.

Nuestro barco tenía un capitán joven, pero por suerte el jefe de contabilidad para nuestro proyecto podría ayudarle a dirigir el barco del muelle.

En una parada a lo largo de la orilla de un río, caminamos una corta distancia para visitar un refugio de las inundaciones, que pasa a través de este campo de yute en el camino. El yute es una planta cultivada por su fibra, que se utiliza a menudo en cuerda y alfombras (como cáñamo). También se puede comer las hojas como hojas de mostaza cuando es joven y tierno.

Este es un barco más grande, similar a la que estábamos, sino que se utiliza para la carga. En este caso, se lleva una carga de paja (tallos secos de arroz) que se utiliza como alimento para animales.

Esta es una imagen de un pueblo a lo largo de la orilla del río, con sus árboles frutales, cultivos, barcos de pesca, y montones de heno para sus animales todos visibles.

He querido poner esto en el blog por un tiempo porque creo que es muy divertido (y miedo), algo así como esas películas de terror mudo.

Yo quería algo a tener en mi oficina para calentar agua para preparar té o café instantáneo (el único tipo de café se puede comprar fuera de las grandes ciudades). Por lo tanto, me encontré con este gadget ingenioso en una tienda en el mercado de Gaibandha. Funciona muy bien y hace exactamente lo que yo quería hacer, que es calentar una pequeña cantidad de agua rápidamente. ¿Cómo lo hace el truco es la parte interesante.

Como se puede ver en esta imagen siguiente, el artilugio entero es básicamente un tapón que entra en una toma de corriente, y dos electrodos desnudos que se extienden en el agua. Esto significa que sólo se ejecuta una derecha de corriente eléctrica a través del agua con el fin de calentarlo. Si se va a tocar el agua mientras estaba haciendo esto, además de una quemadura de agua hirviendo, que también se electrocutó. Y, ni siquiera una etiqueta de advertencia en esa cosa ... [había una pequeña nota en la caja, ahora se tira, que los usuarios no deben tocar el agua mientras se calienta].

[Para los ingenieros sólo] Si te fijas, hay también una diferente en la corrosión entre los dos electrodos. Yo podría preguntar cuál es el ánodo y cuál el cátodo, ya que es, obviamente, un poco de diferencia en la oxidación y deposición pasando entre los dos, pero se trata de una línea de 220 V de CA, así como lo que realmente quiere decir es que hay un sesgo en DC la fuente de alimentación, y que normalmente conecta el calentador de la misma manera cada vez. Ah, y sí se puede ver claramente que el hidrógeno y las burbujas de oxígeno de la electrólisis del agua la primera vez que lo conecte, antes de que se caliente lo suficiente para que las burbujas de vapor para oscurecer todo lo demás. También es curioso pensar que esto no va a funcionar con agua destilada, ya que es un aislante (a menos que lo deja sentado el tiempo suficiente para algunos iones de hierro para trabajar su camino en la misma), por suerte para esta cosa, el agua en Gaibandha está cargado de hierro y otros minerales.

A continuación, se pone aún más divertido. El "Lipton" label logotipo no es real, la compañía que lo fabricó, Dhaka plástico, no se asocia con la compañía de té Lipton en absoluto, sólo hay que poner eso en allí, así que la gente piensa sobre el té y que necesitan este artilugio poco. ¿Cuántos más calentadores de agua que venden debido a que yo no lo sé.

Por lo tanto, usted puede conseguir todo tipo de cosas aquí, incluso cosas que se prohibió en los EE.UU., lo que significa que usted puede hacer buen uso de su dinero, si usted es también lo suficientemente listo para no morir por las cosas que compramos.

Es un tema de conversación frecuente entre aquellos que tratan de entender cómo funciona el mundo: ¿cómo llegó a ser la África subsahariana es mucho menos desarrollada que el resto del mundo contemporáneo? Si bien no hay una respuesta simple, no es una respuesta. Una que consiste en varios hilos se entrelazan con algunas de las causas en el pasado y algunos hoy existente. Ese artículo señala hacia 8 libros que contienen muchas de las claves para llegar a una respuesta a esta pregunta, la identificación de las causas de la situación que vemos hoy, y espero que sembrar las semillas del cambio para el futuro. Leer el resto de esta entrada »

Para el fondo, estoy describiendo algunas de mis experiencias del Cuerpo de Paz de los EE.UU. en Guinea, África Occidental. Más información sobre esta serie está disponible en la introducción .

Muchos se preguntan a menudo cómo es realmente vivir como un Voluntario del Cuerpo de Paz. El hecho es que puede ser una experiencia muy diferente dependiendo de qué país y en qué posición se publican. También ha cambiado significativamente desde los días en la década de 1960 hasta la actualidad, en parte debido al desarrollo de todo el mundo, y en parte debido a cambios en los métodos del Cuerpo de Paz y objetivos. Así, mientras que cada experiencia será diferente de lo que describo, este artículo le ofrece una perspectiva de lo que fue para mí servir en un solo lugar en la nación de Guinea desde 1998 a 2000. Leer el resto de esta entrada »

Recientemente, este artículo en CNN.com retoma la idea de recoger la energía solar en el espacio y radiante hacia abajo a la Tierra. Con una gran demanda mundial de energía se espera en los próximos 20 a 50 años, y la disminución de los costos de acceso al espacio, este podría ser el momento para esta tecnología de ciencia ficción para convertirse en una realidad? A medida que nuestros costos siguen aumentando, los recursos de origen geográfico se consideran desagradable inestable o insuficiente, esta idea puede finalmente han alcanzado la mayoría de edad. Leer el resto de esta entrada »

El aumento de la calidad y cantidad de la educación en los países pobres es fundamental y absolutamente necesario para su desarrollo, pero no dejes que se pierda de vista lo disruptivo una educación gratuita y generosa puede ser. Cambios educativos culturas, economías y gobiernos, y para las naciones que ingresan ese período de transición la forma debe estar preparado. Leer el resto de esta entrada »

Y, quiero decir muy lejos ...

Imagínate a ti mismo en un pequeño pueblo tropical a unos cientos de kilómetros al sur del desierto del Sahara. Alrededor de 800 personas viven allí. Usted probablemente está relacionado de un modo u otro a la mayoría de ellos, pero no sabe realmente cómo exactamente, más allá de su propia familia unida extendida. No hay electricidad, ni agua corriente, ni teléfono.

Durante 6 meses del año, cuando thundershowers pasar por encima de la mayoría de las tardes, usted trabaja duro en los campos pequeños que se ocupan de la yuca, el maíz, el pimiento, la berenjena, okra, tomates y arroz, y cuidar de sus nueve cabras. En otros 2 meses en la temporada de polvo seco que tiene trabajo que hacer cuidando su pequeño huerto de mango, papaya, marañón, y naranjos. Tú eres bueno en lo que haces, proporcionando casi todos los alimentos básicos que necesitan, y tienen un superávit de casi el 20% en los productos que se pueden vender por dinero en efectivo. Esto cubre los costos de útiles y uniformes para enviarle hijo y una hija a la escuela primaria. Leer el resto de esta entrada »

El Fin de la Pobreza: Posibilidades económicas para Time Out por Jeffery Sachs, es un argumento optimista y enérgico para el potencial económico de los países en desarrollo y la necesidad de un aumento en la ayuda de los países ricos para darse cuenta.

Jeffrey Sachs es un consumado macro-economista, actualmente en la Universidad de Columbia, quien tiene experiencia en ayudar a los países pobres obtengan en vías de desarrollo. Si bien, a menudo descrito como de tendencia izquierdista, que hace de los casos fuertes a favor del libre comercio, las fuerzas del mercado y el papel del sector privado en el logro del desarrollo económico. Lo hace a menudo venden su propio éxito con respecto a las recomendaciones para las reformas económicas que mayor desarrollo en la empobrecida. Sin embargo, dada la actitud general pesimista que muchos tienen hacia un desarrollo real, subtantial económico en estos lugares de difícil acceso, no estoy tan seguro de que estaba fuera de lugar. Leer el resto de esta entrada »

Desarrollo y libertad, por Amartya Sen, ganador del Premio Nobel de Economía, ofrece un poderoso argumento de que el desarrollo y el progreso no puede medirse sobre la base de la producción económica y el consumo solo, que la libertad personal es muy importante y en algunas zonas predominan las variables para determinar si el progreso ha sido o va a ser hecha, y en la definición de lo que es realmente la pobreza.

Amartya Sen elige para describir la pobreza no como una falta de recursos, sino como una falta de libertades. Estas libertades incluyen la elección de dónde vivir y trabajar, con quién asociarse a la libertad de escoger a nuestros líderes y decidir las reglas por las que vivimos, y muchos otros. El punto clave es útil, ya que no se centra exclusivamente en la maximización de la riqueza como una manera de salir de la pobreza. El problema de la pobreza no es la falta de dinero, pero que la falta de dinero no significa que las personas son libres de hacer su propio camino en la vida. Pueden ser atrapados a merced de la naturaleza, un gobierno opresivo, o una economía cripled por una mala política. La conclusión por lo tanto, es que el dinero por sí solo no puede solucionar el problema real. Reforma del Estado, la liberalización económica y el aumento general de las libertades personales es el verdadero fin que estamos luchando. El aumento de los ingresos es uno de los varios pasos necesarios que deben cumplirse y no un fin en sí mismo. Leer el resto de esta entrada »

Un pequeño paso hacia adelante ...

Mientras servía como maestro en la pequeña ciudad de Kankalabé (población: ~ 5000), Guinea en África Occidental, la Unión Europea financió un proyecto para instalar un sistema de agua corriente en esa ciudad. El proyecto, de un beneficio limitado, pronto fue saboteado y desde entonces ha sido más que un monumento al progreso realizado. La justificación de los planificadores y administradores, no puedo comprobar, pero voy a describir las observaciones desde el nivel de la gente del pueblo durante mi tiempo allí. Leer el resto de esta entrada »

¿Es esto para ellos o para nosotros?

Un par de años atrás, yo estaba asesorando a un grupo de estudiantes de ingeniería de la Universidad de Rice en un proyecto que estaban persiguiendo por Ingeniería Sin Fronteras . Se diseña un sistema de captación de agua de lluvia y riego por goteo para un pueblo de Malí, África Occidental. Habiendo oído hablar de su proyecto y la experiencia que tiene en esa parte del mundo, me ofrecí a ayudar y proporcionar orientación lo que podía. Leer el resto de esta entrada »

Por favor, eso no es apropiado en este caso ...

Tecnología Apropiada , un título un tanto condescendiente (desde el punto de vista de los receptores) para un movimiento que surgió en la década de 1970, se centra en brindar una mejor paso intermedio en la escalera tecnológica entre países en desarrollo y los países industrializados. Si bien algunas de estas ideas han sido expresadas por muchas décadas (véase The Ugly American por William Lederer y Eugene Burdick), el éxito del movimiento no ha sido universal. Los escépticos afirman que mientras que las ideas tienen mérito en la reducción de la destrucción de los recursos naturales y la mejora de las condiciones de vida de la inversión fuera mínima, toda la idea general no toma en cuenta los aspectos económicos de la transferencia de tecnología y el desarrollo. Leer el resto de esta entrada »

Adelante y hacia arriba

¿Sabemos lo que estamos haciendo? Tal vez la pregunta correcta es: ¿podemos saber lo que estamos haciendo? ¿Cuáles son las verdaderas consecuencias de nuestras acciones de hoy y de mañana y cientos de años? ¿Somos responsables de las consecuencias o nunca debemos preocuparnos por ellos?

Creo que demasiado a menudo no aceptan tener las respuestas que podríamos tener. Hemos optado por no saber si nuestras formas de "ayudar" a la otra realidad resultan ser de ayuda en la final. Hemos optado por impulsar las soluciones a los problemas que tenemos hoy en día fuera en el reino de la mañana. Mientras que algo de eso puede ser racional (estoy bastante seguro de que mi ordenador será más rápido en 5 años), no todo es. Leer el resto de esta entrada »