De vuelta en los viejos tiempos ...
Culturas parecen tener sus propias ideas acerca de lo que realmente es el progreso, y si es que existe, o es sólo una ilusión. Los estadounidenses, en general, parecen tener fe en el progreso a través del tiempo, sin embargo, muchos siguen igual de expresar con fuerza la nostalgia de tiempos pasados. Otros tienen una visión más cínica de la vida creyendo que el progreso y la historia para ser más cíclico, mientras que otros que recientemente han experimentado opresión no tienen ninguna duda de que el progreso es real y que conviene buscar.
Me llamó la atención recientemente por la yuxtaposición de dos titulares en mi feed de noticias: (1.) MIT solar puesta en marcha tiene como objetivo hacer competitiva solar con el carbón - el pico del petróleo , y (2.) asientos de masaje de lujo en el Volvo S80 y XC90 Executive . Mientras que ambos expresan el continuo desarrollo de las nuevas tecnologías, sin duda, un signo de progreso, los extremos de la maximización de la comodidad o el aumento de la oferta de energía disponible refleja muy diferentes ideas de progreso. ¿Nos enfrentamos a una elección entre el suministro de lujo para la mayoría o la satisfacción de las necesidades de todos, o son esas cosas son compatibles?
En los últimos 40 años, la salud en general en el mundo, y especialmente en Occidente se ha incrementado sustancialmente, medida por la esperanza de vida y la mortalidad infantil. Sin duda es mejor a vivir más tiempo y tener menos bebés mueren. Los niveles de hambre en el mundo o la inseguridad alimentaria también han caído drásticamente a medida que la mejora de las técnicas agrícolas se han empleado y menos naciones han sido interrumpidos por los gobiernos opresivas. Esas cosas juntos han llevado al aumento de la población mundial (un signo de progreso?), Y el surgimiento de una epidemia de obesidad en Occidente, especialmente en los Estados Unidos (un signo de exceso de progreso?). ¿Qué pasa si tenemos que elegir entre una innegable buena y otra? O mitigar un riesgo sobre otro? ¿Puede nuestra ética sostener? ¿Cómo valoramos la vida de diferentes personas? Mientras que muchos de nosotros se estremecen de esas preguntas, son elecciones que hacemos regularmente por defecto o por medio de nuestras acciones.
Estas no son preguntas sencillas, por supuesto. Los economistas y los científicos estudian estos temas y presentar periódicamente datos contradictorios. Idea del progreso de algunas personas puede incluir el triunfo de sus ideas políticas concretas, la religión o tribu, mientras que obviamente no sería el progreso de sus oponentes. Sigo creyendo que hay un ideal, como progreso universal, aunque no lo parezca el paraíso de una persona determinada. Los conflictos y la lucha son probablemente parte de nuestra humanidad, pero eso no significa que no podamos elegir y lograr los pasos que nos llevan más allá de todos los que nos encontramos hoy.
