¿Por qué el auto que compró en 2012 costó más que el coche que compró en el año 1960? El Chevrolet Impala fue el vehículo más vendido en los EE.UU. en 1960 con un precio de lista de $ 2,590. Esto se compara con el Toyota Camry, el coche más vendido en 2012, que tiene un precio de lista de $ 22,055. ¿Por qué la diferencia de $ 19.286? La mayoría de nosotros instintivamente responder "inflación", pero también es innegable que el coche de hoy en día es más seguro, más fiable, más cómodo y más eficiente que el de 1960. ¿Qué parte del incremento de los precios se debe a las mejoras tecnológicas, y cuánto se debe a la inflación monetaria pura? Vamos a tratar de responder a esa pregunta. Leer el resto de esta entrada »

El libre mercado es aclamado por los economistas y los políticos como el modelo más puro y más eficaz para la organización de la actividad económica (que es el comercio de bienes y servicios) entre productores y consumidores. Esto es cierto, a pesar de que estos restos ideas sobre una base de suposiciones y salvedades que rara vez se explicó. En este artículo examinaremos algunos aspectos de lo que el mercado libre es realmente, por qué es tan bueno, y por qué la mayoría de los mercados no son libres. Leer el resto de esta entrada »

Por lo general, entendemos la eficiencia al considerar diferentes opciones para el mismo problema, por ejemplo, cómo llegar del punto A al punto B, mediante la ejecución, conducir o volar. Un método va a usar más energía que los otros y por lo tanto será menos eficiente. Un refrigerador se enfríe la misma cantidad de alimento como otro y utilizar menos energía y por lo tanto será más eficiente.

También comprendemos implícitamente un trade-off entre el tiempo y la energía (menos tiempo para hacer la misma tarea por lo general requiere más energía). Sin embargo, cuando empezamos a comparar las diferentes actividades, digamos tener carne para la cena en lugar de comprar un reproductor de DVD o tomar unas vacaciones de 3 días en lugar de comprar una bicicleta nueva que a menudo carecen de la información para comparar la eficiencia global entre las dos opciones diferentes en cuanto a energía o materiales o en realidad cualquier posible norma que nos pueda interesar. Leer el resto de esta entrada »

Las discusiones y debates sobre los méritos de las diversas formas de la política monetaria, por lo general relativamente técnico-han invadido hasta los principales medios de comunicación en los últimos tiempos. Una idea frecuentemente defendida es un retorno a la "regla de oro", una forma de la política monetaria en su lugar (aunque no de forma continua) en algún momento después de la invención del papel moneda hasta cerca del 1930 dependiendo de qué país pasó a vivir en la tiempo.

Si bien la promoción a favor o en contra de un estándar de oro es a menudo detalles intensos (especialmente en ciertos círculos en los Estados Unidos y el Reino Unido) sobre la mecánica y las implicaciones políticas de la aplicación de este sistema a menudo se carece. Leer el resto de esta entrada »

Cómo Conservación y Eficiencia veces puede incrementar el consumo de

Conservación y eficiencia son siempre buenas, ¿no? Por desgracia, no siempre.

Muchos de nosotros, incluido yo mismo, nos consideramos conservacionistas. No compramos o tomar cosas que no necesita (por ejemplo, un montón de servilletas de papel extra en el restaurante). Consideramos que la eficiencia energética de nuestros vehículos, electrodomésticos, y otras cosas que usamos en nuestros hogares. Y, en principio, estamos a favor de medidas que animen a todos a conservar más como reciclaje. Sin embargo, las cosas no siempre salen como se espera, y debemos ser diligentes que nuestras medidas de conservación no acaben dando lugar a un mayor consumo de lo que hubiera ocurrido.

Hay varias causas y condiciones para este tipo de ocurrencia, y la mayoría incluye en la economía de mercado. Para ilustrar mi punto con un ejemplo, vamos a considerar algunas normas de conservación potenciales que podrían ser promulgadas por el gobierno municipal. Leer el resto de esta entrada »